Nous sommes un couple qui a célébré en août 2008 son 39e anniversaire de mariage. Et, pour souligner un tel événement – maintenant que nous sommes tous deux retraités et que nos enfants sont autonomes et mariés, nous avons décidé de réaliser le vieux rêve du conjoint : effectuer à pied le pèlerinage à Santiago de Compostela (Espagne) en partant de Burgos (Espagne), un périple d'environ 500 kilomètres.

À l’origine, nous avions pour objectif de quitter le Québec en août 2007 mais des contraintes familiales et d'affaires nous ont obligés à remettre le départ à septembre 2008, ce qui coïncidera avec le prêt de notre résidence à un couple d'amis en provenance du sud des États-Unis.

Une marche au printemps signifie des inconvénients supplémentaires à celle normalement réalisée à l’automne, ne serait-ce qu’au plan de la température et la possibilité de froid et de neige dans les Pyrénées et ailleurs sur le parcours, ce qui nous a amené à choisir l'automne.

De même, nous anticipions d'entreprendre notre périple à pied à St-Jean-Pied-de-Port (France) mais le temps dont nous disposons pour ce pélerinage nous oblige à raccourcir la marche et plutôt opter pour un départ de la ville de Burgos. Nous serons donc de retour au Québec en octobre 2008.

Notre motivation individuelle à entreprendre cette marche est différente : Louise considère primordial l’aspect religieux du pèlerinage tandis que moi (André) je privilégie le cadre historique et culturel. On verra, au fil des jours, comment évolueront nos sentiments à cet égard. On nous dit que, fréquemment, ceux qui partent randonneurs arrivent à Santiago de Compostela en pélerins. On verra...

La communication de notre résolution à notre entourage a suscité beaucoup d’intérêt. La plupart de nos amis et connaissances nous ont dit regretter ne pouvoir être des nôtres… De toute manière, on ne veut pas y aller en caravane mais seulement à deux, en couple. Cependant, nous garderons un lien avec tous ceux qui nous encouragent via les chroniques que nous alimenterons jour après jour au long du chemin (en autant qu'on retrouve des cafés-internet).

Nous vous invitons donc à lire attentivement les pages suivantes : "histoire de St-Jacques de Compostelle" et nos "Chroniques", particulièrement celles comprise dans les thèmes: "Burgos à Leon" et "Leon à Madrid et Montréal". Vous serez ainsi en mesure de réaliser quels ont été nos états d'esprit, nos pensées, nos joies, nos difficultés.

Vous pouvez en quelque sorte nous accompagner tout au long du Camino Francés, à tout le moins de ce que nous en avons marché avant d'être forcés de mettre fin à ce premier essai d'une belle et grande aventure.

Cette première tentative de 2008 a constitué un échec dû à une blessure imprévisible. Cependant, il est dans nos intentions de resituer le Chemin de Compostelle dans nos priorités, et ce, si possible, pour 2010.

Ultreia! en avant! comme disent tous les jacquaires.